Береговая эрозия является естественным процессом даже в первозданной среде. Однако в районах, где деятельность человека негативно влияет на береговую линию, береговая эрозия может стать серьезной проблемой. Пляжный песок поступает в основном из рек и ручьев, которые несут его прямо в океан. Изучение эрозии и перераспределения наносов называется «прибрежной морфодинамикой». Это может быть вызвано гидравлическим воздействием, истиранием, ударами и коррозией.